故事发生在1845年，西部大迁徙的步伐刚刚迈出，想要穿越那片荒芜而又充满了凶险的蛮荒之地，除了需要足够的勇气和运气之外，智慧必不可少。三个家庭决定离开故土，寻找新的生活，为了自保，他们找到了一位名叫米克（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）的向导，希望他能够护送他们安全抵达目的地。 然而，当众人在米克所谓的近路上渐行渐远之时，越来越荒凉的景象和越来越陌生的环境让他们知道，他们迷路...
在女孩温蒂（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）平凡的人生中，狗狗露西是她最好以及最信任的朋友，那些无法和家长倾诉的苦恼的困惑，温蒂能够很轻易的向露西倾诉。为了赚钱，温蒂决定利用暑假前往阿拉斯加州的一个工厂打工，带着露西，驾驶着一辆破旧的二手车，温蒂上路了。
没想到，刚刚来到俄勒冈州，车就报废了，在荒无人烟的小镇上，身无分文的温蒂不仅要为自己找到出路，还要养活露西。无奈之...